Глава 1. "Путь сквозь испытания - долгий и трудный путь, но он того стоит."

Идя по обочине, я с удивлением понимал, что мой выбор сделан правильно. Из-за поворота виднелся небольшой городок, окружённый лесом, где-то вдалеке шумел большой водопад, слышалась музыка, иногда проезжали машины.

Но больше я наблюдал природу, она здесь была замечательная: пение птиц, пролетающие мимо бабочки, случайная ящерка в траве. По пути я даже увидел черепашку, которая, при моём приближении, сразу же юркнула в свою норку.
Придя в ратушу, которая находилась совсем недалеко я первым делом решил оформить на себя хотя бы пустой участок земли, чтобы с чего-то начать.

Отдал я за документы почти все свои деньги, на строительство жилья категорически не хватало, но отдавать себя на растерзание жизненным обстоятельствам я не собирался. Пока что на самое необходимое денег хватит, а там что-нибудь придумаю.
Участок встретил меня прекрасной зелёной чистотой . Такая вот нетронутая девственная природа. Одиночество, только в положительной форме. Не успел я свыкнуться с этой мыслью, как сзади кто-то жалобно мяукнул. Я развернулся и увидел замечательное рыжее существо с карамельными большими глазами, пронзительно смотрящими на меня. Оказывается на этом участке не так уж и одиноко. Моим неожиданным визитёром стала кошечка, красивая и откормленная, но видимо, не имевшая на данный момент крова и хозяев, о чём говорило её жалобное мяуканье.
Я и забыл те давние времена, когда мы с мальчишками, боясь быть исключёнными из пансионата, воровали еду из школьной кухни и подкармливали бродячих животных. Некоторым нравились еноты, собаки, олени, я же был очарован всем пушистым, мурлыкающим, которое имело приятный мокрый носик и шершавый язычок. Я невольно улыбнулся, глядя на свою гостью и спросил, заранее зная ответ:
- Ну, что, рыжая Тоффи, составишь мне компанию в качестве соседки?

Тоффи, мурлыкая, подошла ближе ко мне, а я протянул ей остатки своего бекона, который прикупил ещё во время поездки на автобусе. Киса конечно же была довольна.

Осталось только разобраться с этой высокой и многочисленной травой на моём участке. Косы, серпа и газонокосилки под рукой у меня не было, поэтому снова пришлось прибегать к звонку в ратушу на счёт наёмных рабочих для очистки участка. Конечно же мне пришлось пообещать плату за эти услуги, о чём пожалел, но мне нужен дом, чтобы в будущем я мог предоставить своей семье защиту, стабильность и уют.

А завести семью очень хотелось. Жизнь среди мальчиков-сирот была конечно же очень весёлой, полной проказ и непослушания, а так же вечерних сказок нашей няни, вкусных булочек нашего повара миссис Пи и воскресных вечеров в семинарии, где выступал наш хор мальчиков. Туда нас приводили лишь с одной целью - найти семью, которая возьмёт к себе образованного и воспитанного маленького ребёнка. Были и другие дети, было много детей. Некоторых моим друзей действительно забирали, но больше упитанным усатым дядечкам с красивыми жёнами, которые могли стать нашими матерями, почему-то нравились лишь розовощёкие с большими глазами, и вьющимися кудрями, похожие на кукол, девочки. Мы уходили унылые, так и не получившие желаемого, а дядечки и их красивые жёны щипали своих будущих красивых дочек за розовые щёчки. Поэтому мне всегда хотелось завести дружную семью, где была бы моя жена и много детей, девочек и мальчиков, а лучше два старших сына на защиту одной маленькой дочке-дюймовочке.
Но сейчас не об этом. Участок мне убрали через три часа. Я закупился в местном магазине путешественника всем необходимым для жизни "на свежем воздухе". А Тоффи походкой королевы крутилась около моих ног, разглядывая обновки, больше всего ей по душе был лоток - все мысли лишь о нём.

Кроме лотка я прикупил ей лежанку и мисочку, и корм. Кошечка осталась довольна. Мне же принадлежал биотуалет, корзинка с продуктами и спальный мешок. Немного, но выжить можно.
Чтобы имелись хоть какие-нибудь контакты или связи, а может быть и будущие друзья семьи, я решил познакомиться с соседями. Моей соседкой оказалась очень миловидная женщина-доктор. Её дом был рядом с моим "домом".

Она встретила меня с улыбкой и пригласила внутрь, посмотреть телевизор и почитать её коллекцию книг. Что ж, я согласился, тем более когда я ещё посижу на мягком диванчике и подержу в руках стоящую книгу, находясь в настоящем доме.
Книгу мне действительно удалось найти и очень даже подходящую - "Логика для чайников. Том 1". И рядом оказался весьма мягкий диванчик. Так что грех было не почитать умную книгу.

Правда через несколько часов я понял, что моя "подопечная" тоже напросилась к Джейми, так звали доктора, и теперь с успокоением сидела на соседнем диване и наблюдала за мной, давая понять, что хозяину уже пора домой.Но домой мне совсем не хотелось, да и стеснять соседку тоже, я и так задержался. Попрощавшись, отвёл Тоффи на участок, насыпал ей корма, приговаривая:
- Тоффи, ты теперь так вкусно хрустишь своими подушечками с телятиной, что у твоего хозяина сводит желудок. Не разрешишь ли ты ему ненадолго отправиться в город поужинать в бистро? Он так проголодался!
Тоффи ещё немного похрустела подушечками, повернула ко мне свою мордочку и пристально посмотрела мне в глаза, затем заурчала и принялась угощаться кормом дальше. Значит, я был отпущен.
Бистро оказалось милейшим местом, находилось недалеко от моря, слышен был шум морских волн. Я с улыбкой на губах заказал себе то, о чём мечтал ещё в далёком детстве - омара, нафаршированного французским сыром, овощами и запечённого в винном соусе. Когда мне было лет восемь я случайно попал в центральную библиотеку. Мы были на экскурсии, нам показывали залы с огромными стеллажами, различные фолианты. Мне это скоро надоело, я тихо отделился от группы и стал изучать всё самостоятельно. Самостоятельность завела меня в отдел истории, а в руки попал толстенный фолиант о культуре Франции, вот там я и прочитал о самом изысканном блюде, подаваемом когда-то приезжим капитанам и уважаемым купцам. И этим блюдом стали именно те омары, которые я заказал. Почему я уверен, что именно те? Я просто общался с шефом этого бистро. Оказывается основатель бистро был из Корсики, маленького средиземноморского острова, одного из 27 регионов, которые входил во владения Франции, где и родилось это приморское блюдо. Да, вот такие интересные люди со своими загадочными историями живут в этом городке Сансет-Велли. Тем временем жизнь вокруг меня кипела всеми красками.

Да-да, всеми красками. Оказывается в Сансете есть свободный выбор отношений и предпочтений. Нельзя сказать, что я был шокирован, когда одна девушка с влюблённым взглядом заносила другую в ресторан, просто слегка был удивлён. Но это не моё дело, и не мне их судить. Пусть будут счастливы.
Когда я возвратился домой, то Тоффи спала, а мисочка с кормом была бессовестным образом перевёрнута на землю. Видимо, я ошибался, и кошка совсем не хотела отпускать меня поужинать в городе. Но я рад был, что рядом со мной живёт хоть одно живое существо.

Я надолго не задержался на участке, звала дальше большая нужда. Пришлось прибегнуть к крайности - порыться в мусорных баках соседей, чтобы найти хоть что-то на продажу. Попалось несколько штук хлама, какой-то камень и ещё гора мусора. Негусто, но камешек можно отправить на огранку, а хлам можно сдать на металлолом. Деньги будут, хоть и немного совсем

В процессе сбора мусора я всё-таки не удержался и, в бессилии, застонал: "Боже, ну что я здесь делаю?!! Да ещё в парадном костюме!?" Да, это было не самый хороший пример интеллигентного молодого человека. Оправданием мне может служить лишь то, что, скорее всего, это был приступ истерики, страха и малодушия... Мечты о доме - это одно, а вот сам процесс добывания средств оказался не таким уж радужным, каким его видел амбициозный молодой человек, то есть я.
Я провёл ещё день лазанием по мусорным бакам и решил для себя, что с этим вполне неприятным промыслом стоит завязывать и найти что-то менее "дурнопахнущее" и более продуктивное. Такое дело не заставило себя сидеть в тени. Местный краеведческий музей, по совместительству также был и террариумом, и зоопарком, поэтому они ждали добровольцев, которые помогут им пополнить фонды новыми экземплярами бабочек, жучков, паучков, змеек, ящериц, черепашек, да и птицами тоже.

Вот я и записался в краеведческие ряды. Работа довольно неплохая, деньги регулярно выплачивались за каждый пойманный экземпляр, да и нахождение весь день на свежем воздухе не приносило неудобства.
После работы, когда уже относил всё, что смог словить среди зелени городка, я отправлялся на территорию научного института, к водохранилищу. Это место славилось не только своей рыбой, но и небольшим садиком, который получал чистейшую грунтовую воду. Поэтому по мере созревания яблок, салата-латука и паприки я заглядывал туда.
Правда, сегодня, кроме плодов, я изрядно вспотел и немного загорел. И не удивительно, на улице жгло солнце, температура упрямо ползла до 32 градусов. И это в августе! Но всё равно, нахождение среди природы доставляло мне огромное удовольствие.

После сбора урожая я завёл привычку прогуливаться до спортивного зала, там пробираться на второй этаж и занимать ванную комнату для вип-клиентов, пока никто не видел, наливать себе горячей воды и часами отмокать. Это блаженство! Пожалуй третья вещь, которую я люблю, кроме кошек и природы.

Так как день выдался вполне насыщенным на движение и на наполняемость кислородом лёгких, да и спальный мешок оказался в багаже как будто специально, то я решил вздремнуть прямо около той самой ванной комнаты на втором этаже. Увы и ах, но мои планы также стремительно рухнули, как и возникли. Когда я ложился спать, то думал, что никто и ничто не сможет меня побеспокоить в этой обители - на второй этаж спортзала, а тем более в это крыло, практически никогда не заглядывали. Видно, сегодняшний день стал исключением. Разбудили меня звуки музыки и шарканье ног по паркету. Сначала я всё никак не мог понять, что происходит.

Картина стала ясна ,когда я поднялся и сложил мешок. Милому, добродушному пареньку вот именно в этот промежуток времени, захотелось потанцевать под звуки музыки, доносившейся из стереосистемы. Мой полуденный сон был безжалостно нарушен.
Мне ничего не оставалось, как "поднять белый флаг и капитулировать" на первый этаж в сторону кафетерия, где можно было сделать чашку бодрящего кофе.

Первый этаж с бассейном оказались совершенно безлюдными - каппучино я пил в полном одиночестве и тишине, лишь где-то наверху были слышны звуки самбы.
Вечером самым бессовестным образом на зелёные луга Сансета обрушились ливни. Да и не только на луга, но и на мою ничем не покрытую голову, и на бедную рыжую кошку. Мне пришлось отдать деньги за покупку и установку навеса, под которым стали спать я и Тоффи, туда же переместилась и мисочка с кормом. Сколько я уже не видел свою рыженькую бестию? Два-три дня это точно. Поэтому мне и захотелось затискать её до смерти, поиграть с ней, пожмякать её тёплые и пушистые бока.

Да и Тоффи видно нравился такой расклад. Хитрюга будто улыбалась и подмигивала мне.

Время нещадно двигалось вперёд, дни до прибытия первых счетов пролетали, как опадающие осенью листья, а средства держались у меня чуть выше минимальной планки. Я уже готов был впасть в отчаяние, но вспомнил, что так и не успел огранить камни, найденные в мусорном баке и в окрестностях города. Кого бы я не спросил из местных, где можно огранить камешки, не потеряв деньги, все указывали мне на магазинчик эликсиров. Мне не верилось до самого последнего момента. Но стоило увидеть чудо-машинку, которая что-то шипела, звенела и свистела, стачивая камушки, я понял, что спасение прибыло, и везение снова обратилось ко мне лицом. Кинув камушки в специальный отсек и нажав старт, я стал пристально наблюдать, как тонкие циркулярные пилы делают своё дело.

И наконец-то камера машинки открылась, и в углублении лежал идеальный переливающийся камушек прямоугольной формы. Теперь остаётся лишь продать его ювелирам, и деньги на счета будут.
Когда проблемы с оплатой были решены, я не мог не подумать о будущем, которое ждёт собирателя насекомых и камушков. Оно было неплохое, но всё-таки настоящая работа лучше, даёт какую-то уверенность в завтрашнем дне. Только вот как её получить? За ответом я отправился вечерком в центральный парк - может местные жители подскажут с чего начать. И подсказали же. Хэнк Годдарт живёт на побережье, вместе со своей девушкой, работает в полиции. Он приглашал и меня туда, но предупредил или посоветовал, я и сейчас не знаю, как воспринимать его слова:
- Знаете, Ксавьер, конечно у нас в полиции ребят не хватает, а вы парень крепкий и спортивный, да и умный. Но, вот что я вам скажу - не стоит даже и рядом ходить с поиском работы, если у вас нет жилья. Не обижайтесь, но наше начальство любит людей надёжных, а не новоприбывших, без крова над головой. Таковы их требования: есть собственная крыша над головой - добро пожаловать в полицию. Вы можете поспрашивать ещё у Блэр на счёт работы в полиции, может она поможет.

Я хотел было поспорить. Я мог работать и так в полиции. Но перед этим мне нужно поговорить ещё и с некой Блэр Вейнрайнт. Хэнк чиркнул на листке от блокнота её адрес. Как-нибудь заеду. Да и суждения Хэнка заставили меня вновь задуматься о будущем. Вывод я сделал лишь один - мне нужно жильё.
Следующую ночь я путешествовал по окраинам Сансет-Велли, стараясь найти как можно больше экземпляров для музея и камешков для ювелиров.

Трудиться пришлось целую ночь. Домой я пришёл уставший и замученный, кое-как натянул на себя спальный мешок и провалился в сон.
Утро благополучно было мною проспано, проснулся я только когда понял, после сладких потягушек, что даже навес не спас меня от дневного солнца, я обгорел. В душу стали предательски закрадываться отчаяние и злоба, но удалось из побороть.

В каком бы я сегодня не был виде, я должен переговорить с Блэр на счёт работы. Сегодня я поеду к ней.
Вечеринка только начиналась, гости потихоньку приезжали, парковали свои машины, приветствовали хозяев дома, пересказывая друг другу события, произошедшие за неделю. И тут появился я, с красными, почти бордовыми пятнами на щеках, лбе, носе - загляденье просто. Найти Блэр мне не составило труда. Миниатюрная худенькая блондинка, приветливо встречавшая всех гостей. Своей приветливостью она одарила и меня.

Очень милая девушка. Познакомившись, мы разговорились. Болтали о всём, что может прийти в голову: о погоде, о своей жизни. Блэр рассказала, почему стала снимать этот дом вместе с другими ребятами. Её родители учёные. Вся их жизнь посвящена карьере, рождение Блэр в их планы не входило. Блэр росла в самом прямом смысле "без родителей": никакой любви, никакой заботы, все разговоры лишь о великолепных научных открытиях. Когда ей исполнилось семнадцать, она покинула дом родителей, а они и не думали горевать и звать дочь обратно. Нет! Как позже узнала Блэр, её детскую переделали в лабораторию. Я обнял бедную девушку. Мне было искренне жаль её, я злился на её родных. Считать своего ребёнка вещью и не более - это бесчеловечно! На мой ответ Блэр лишь горько усмехнулась и предложила мне экскурсию по дому. Что ж, я согласился, надеясь провести больше времени с этой прекрасной девушкой.
- А здесь моя комната, - улыбнулась Блэр, показывая мне маленькую комнату, состоящую из узких стен, односпальной кровати и комода. - Не шик, но жить можно, - засмущалась она. Я пожал плечами:
- Знаешь, я живу на свежем воздухе, в объятиях природы вместе со своей кошкой. Так что, думаю, твоя комната просто шик! - Блэр так заразительно засмеялась после моих слов, что весельем заразился и я. Потом мы, как маленькие дети, схватили подушки и начали дубасить ими друг друга, носясь по комнате, скрываясь за комодом, выбегая на кровать.

Бывшие снаружи, видимо, не так объяснили себе шум в комнате Блэр. Но нам было весело и всё равно, что там думают снаружи.
Когда моя новая знакомая, теперь уже подруга отвела меня поужинать, меня окружили её соседи по дому и подозрительно осматривали, а Блэр, в свою очередь с укоризной косилась на них.

Пусть думают, что хотят, но я человек честный и воспитанный и никогда не опущусь до того, о чём они думают.
После того, как парни ушли, я помыл тарелку, поблагодарил девушку за прекрасный ужин и вечер. Мне не хотелось покидать эту чудесную девушку, милую, добрую, с душой маленькой девочки. Меня странно тянуло к ней, и объяснения для этой тяги не находилось. Только что-то тёпло е покоилось у меня в груди, когда она смотрела на меня своими ярко-синими глазами, когда на её губах играла озорная улыбка. Мне она нравилась.

Мне до боли не хотелось выпускать её из рук, когда она обняла меня на прощание, поэтому я произнёс, глядя ей в глаза:
- Я не прощаюсь, Блэр, запомни. Я говорю тебе до встречи. - Она улыбнулась и ответила:
- Тогда до встречи, Ксавьер. Я ловлю тебя на слове.Затем Блэр состроила якобы недовольную гримасу и с шуткой начала прогонять меня на улицу:
- Иди, иди домой. Разгулялся тут! Ночь уже!

Придя домой, вместо пустого участка я застал небольшой домик. Странно, почему меня никто не предупредил, что я могу начинать строительство? Ведь мне должны были позвонить из ратуши, предупредить или послать смс на худой конец. Я решил проверить телефон. Десять непринятых звонков, пять смс заставили меня смутиться. Значит, все звонили и искали меня, пытались сообщить о строительстве, когда я находился на вечеринке. Да, не хорошо получилось.


P.S. Дом достравивался втечении недели. Так что его интерьер может отличаться в последующих скринах отчёта.











Утро встретило меня звонком от велосипеда почтальона. Прибыли счета.

Я был рад, что больше не буду задерживать уплату, что сплю в своей кровати. За завтраком, я вспомнил одну важную вещь, о которой постыдно успел забыть - моя Тоффи. Её не было в доме целую ночь, она не пришла утром. Где она? Я обзвонил все приюты, и наконец-то в одном из них женщина ответила мне, что Тоффи у них из-за моего невнимания к питомице. Я уверял её, что исправлюсь, что буду заботиться о кошечке, что просто были очень трудные времена, я собирал средства на дом, чтобы не жить на улице. Но женщина на другом конце телефона была непреклонна - кошку назад мне не отдадут. Я был подавлен, разбит. Моё пушистое чудо стало уже не моим, а собственностью приюта. "Ты ведешь себя неправильно, Ксавьер Китинг,"- шептал мне внутренний голос. И я с ним согласился.

Что ещё сказать? Все последующие дни, пятницу и четверг я носился, как угорелый, чтобы заработать ещё денег, на следующие счета, чтобы купить всё лучшее для Тоффи и обустроить дом. Китинги не сдаются! Я сказал себе, что обязательно верну кошку!

Утро субботы стало для меня переломным.

Я задумался обо всём, что произошло за неделю. Жизнь оказалась не такой сказкой, о которой были мои мечты при приезде сюда. Есть много вещей, которые нужно учитывать и строго соблюдать. Значит настала пора действовать. Во-первых на счёт моей карьеры - я плотно засел за шахматы, чтобы развить логику и мышление, ведь без них не стать хорошим полицейским.

Во-вторых я ужасно скучаю по Блэр, когда она далеко от меня. Я понимал, что нравится она мне намного больше, чем просто подруга. Это даже не чувство влюблённости, нет, это что-то большее, глубокое и нарастающее с каждой секундой, то, от чего можно умереть, задохнуться, но остаться счастливым. "Да, Ксавьер Китинг", - пронеслось у меня в голове. - "Да, ты любишь это беззащитное, доброе, милое создание. Эту миниатюрную худенькую девочку. Ты любишь её Китинг. И не стоит от этого отказываться." Я принял решение позвать Блэр на обед. Приготовил первые за свою жизнь оладьи, которые так же легко впервые подгорели. Но времени не было - я уже позвонил Блэр, она согласилась приехать.

Перед приездом я нарезал белых цветов с городского парка и придал им форму букета. Когда она приехала я пригласил её в свою комнату и вручил цветы. Блэр была несказанно рада такому подарку.

. Потом спросила почему у меня такой несчастный и озабоченный вид. Я рассказал ей про Тоффи. Она загадочно улыбнулась и ответила:
- Что-нибудь придумаем, дружище!
Я обнял её, вдыхая слабый аромат ромашек, детского геля для душа, исходивший от неё, и прижал сильнее к себе. На секунду мне показалось, что она вздрогнула, но потом сама прижалась ко мне, потеревшись щекой о мою щеку и громком вздохнула. Я улыбнулся. Вот что значит быть счастливым человеком.

Вот так Блэр Вейнрайнт стала моей девушкой и переехала жить ко мне. Она посмотрела на мои горе-кулинарные-шедевры и приготовила нормальные макароны с сыром, которые я уплетал за две щеки.

Я же набрался смелости и поехал навестить родителей Блэр, но ничего ей не сказал, боясь расстроить. Меня встретили вполне дружелюбно, но во взгляде миссис Вейнрайнт всё равно сквозил холод:
- Вы с чем-то важным пожаловали к нам, мистер Китинг?
- Да, миссис Вейнрайнт. Я хотел сообщить вам, что я встречаюсь с вашей дочерью Блэр, и что она живёт со мной. Я хотел спросить вашего мнения, как матери. - Я удивился, когда женщина устало посмотрела на меня, пожала плечам и ответила:
- Да ради бога, Блэр большая девочка. Я не против. Пусть живёт. Вы воспитанный молодой человек. А сейчас извините, мне пора спать, завтра важный консилиум в научном институте, я не хочу выглядеть уставшей и не выспавшейся. Ведь там будут рассматривать кандидатуру моего мужа на место директора. Прощайте. - Она вежливо выпроводила меня за двери.

Я был недоволен. Женщина, которая носила внутри себя дитя, а затем бросила, и я не побоюсь этого слова, своё дитя на произвол судьбы, не может называться женщиной, а тем более матерью. Матери они нежные, они заботливые, они святые, а она лишь тень женщины. И это грустно и ужасно. Я был расстроен, но не смел показать вида, когда вернулся домой. Я должен защищать Блэр, она стала частью моей жизни, она согласилась делить и свою жизнь со мной. Я не смею её огорчать.
Как только я вошёл в дом, то чуть не упал в обморок. Сначала я подумал, что мне плохо и у меня галлюцинации. Снизу вверх на меня смотрела своими янтарными глазками Тоффи.

Я просто потерял дар речи. Через две минуты с кухни раздался голос моей дорогой "девушки":
- Знаешь, Ксавьер, я решила, что если тебе не дают забрать кошечку, то её отдадут мне. Я ведь девушка обеспеченная теперь, у меня есть дом, есть все принадлежности для питомицы, есть работа и есть парень. Они просто не смогли мне отказать.
Я был безумно счастлив! Всё-таки я получил самый ценный клад в своей жизни - любящее сердце женщины. Не каждая ради спокойствия и радости своего мужчины, готова взять назад из приюта, надоедливое, пушистое , которое будет всё царапать и оставлять шерсть, создание.
Заснул я самым счастливым человеком. Я даже не подозревал, что стану таким, когда взял старенький портфель и отправился в город Сансет-Велли.


Тоффи Китинг.


Шалунишка, чистюля и лапочка) На мою кошку Манюню как две 4капли похожа)

Тех.часть